Casa Branca finaliza orientação para impulsionar uso dos EUA

Por David Shepardson

(Reuters) - A Casa Branca emitiu nesta segunda-feira orientações para aumentar o uso de produtos fabricados nos EUA, incluindo aço, ferro e outros materiais de construção, em projetos de infraestrutura financiados pelo governo.

A orientação vinculativa “Buy America”, proposta pela primeira vez em Fevereiro, foi finalizada pelo Gabinete de Gestão e Orçamento da Casa Branca (OMB) depois de receber quase 2.000 comentários públicos.

O OMB disse que a orientação final dirigida pelo Congresso sob a lei de infraestrutura de US$ 1 trilhão de 2021 “reforçará as empresas, os trabalhadores e o crescimento econômico americanos”.

A lei de infra-estruturas expandiu significativamente os padrões para exigir que os projectos de infra-estruturas financiados pelo governo utilizem mais ferro, aço, materiais de construção e produtos manufacturados fabricados nos EUA.

A orientação do OMB estabelece padrões de fabricação para produtos à base de plástico e polímeros, vidro, incluindo vidro óptico, madeira serrada, madeira projetada, drywall, cabos de fibra óptica e fibra óptica.

A lei de infra-estruturas inclui 110 mil milhões de dólares para estradas, pontes e grandes projectos; US$ 66 bilhões para ferrovias; 55 mil milhões de dólares para infra-estruturas hídricas e 42 mil milhões de dólares em subvenções para infra-estruturas de banda larga.

A OMB adicionou madeira projetada, mas optou por não incluir alguns materiais de construção adicionais, incluindo tinta e verniz e tijolos. Para se qualificarem, os produtos manufaturados devem ser fabricados nos EUA e o custo dos componentes fabricados no país deve exceder 55% do custo de todos os componentes.

As regras não se aplicam a ferramentas, equipamentos e insumos, como andaimes provisórios, trazidos para o canteiro de obras e retirados ao final da obra.

O presidente Joe Biden assinou em 2021 uma ordem executiva destinada a colmatar lacunas nas disposições existentes do “Buy American”, que se aplicam a cerca de um terço dos 600 mil milhões de dólares em bens e serviços que o governo federal compra anualmente.

As agências observadas pelo OMB podem emitir isenções, se necessário, quando os produtos fabricados nos EUA não estiverem suficientemente disponíveis. As agências também podem solicitar uma isenção se a utilização de materiais dos EUA aumentar o custo do projecto global de infra-estruturas em mais de 25%.

Em março de 2022, a administração Biden emitiu separadamente regras para aumentar os limites de conteúdo nacional.

Produtos anteriormente qualificados como Made in America para compras federais se 55% do valor de seus componentes fossem fabricados nos Estados Unidos. A regra de 2022 aumentou o limite para 60% em outubro, 65% em 2024 e 75% em 2029.

(Reportagem de David Shepardson; Edição de Tomasz Janowski)