Um circuito dos neurônios de neurotensina do septo lateral ao núcleo tuberal controla a alimentação hedônica
Psiquiatria Molecular volume 27, páginas 4843–4860 (2022)Cite este artigo
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O comportamento alimentar é regulado tanto pelas necessidades homeostáticas do corpo quanto pelos valores hedônicos dos alimentos. O fácil acesso a alimentos saborosos e densos em energia e a consequente epidemia de obesidade sublinham a necessidade urgente de uma melhor compreensão dos circuitos neurais que regulam a alimentação hedónica. Aqui, relatamos que os neurônios positivos para neurotensina no septo lateral (LSNts) desempenham um papel crucial na regulação da alimentação hedônica. O silenciamento de LSNts promove especificamente a alimentação com alimentos saborosos, enquanto a ativação de LSNts suprime a alimentação geral. Os neurônios LSNts se projetam para o núcleo tuberal (TU) via sinalização GABA para regular a alimentação hedônica, enquanto o sinal de neurotensina de LSNts → o núcleo supramamilar (SUM) é suficiente para suprimir a alimentação geral. A imagem in vivo do cálcio e a manipulação optogenética revelam duas populações de neurônios LSNts que são ativados e inibidos durante a alimentação, o que contribui para a busca e consumo de alimentos, respectivamente. A ativação crônica de LSNts ou LSNts→TU é suficiente para reduzir a obesidade induzida por dieta rica em gordura. Nossas descobertas sugerem que LSNts→TU é uma via chave na regulação da alimentação hedônica.
A incidência de obesidade e doenças metabólicas relacionadas aumentou rapidamente nas últimas décadas e tornou-se um grande problema de saúde em todo o mundo [1]. Um dos principais factores subjacentes à pandemia de obesidade é o consumo excessivo de alimentos, causado pela enorme disponibilidade de alimentos altamente palatáveis e ricos em calorias na sociedade moderna. A alimentação pode ser impulsionada pelas demandas energéticas, que é um mecanismo evolutivamente conservado para manter a homeostase metabólica. Essa alimentação homeostática é rigidamente controlada pela atividade das redes cerebrais e dos hormônios circulantes [2,3,4]. Por outro lado, a alimentação hedônica é impulsionada pelo prazer de consumir alimentos saborosos sem necessidade metabólica, o que é um fator importante que contribui para a alimentação excessiva e a obesidade [5].
Embora os circuitos neurais que medeiam a alimentação homeostática tenham sido extensivamente estudados, muito menos se sabe sobre os substratos neurais que regulam a alimentação hedônica [6,7,8]. A alimentação homeostática e hedônica poderia ser processada por circuitos neurais separados e distintos [6]. Os núcleos hipotalâmicos, incluindo o núcleo arqueado (ARC) e a área hipotalâmica lateral (LHA), são bem reconhecidos na mediação da alimentação homeostática que transforma os sinais de fome em busca e consumo de alimentos [9]. Geralmente, presume-se que a alimentação hedônica seja mediada pelo sistema de recompensa dopaminérgico mesolímbico, incluindo a área tegmental ventral (VTA) e seu alvo, o núcleo accumbens (NAc) [2, 10, 11]. No entanto, camundongos geneticamente modificados com deficiência de dopamina param de se alimentar e morrem algumas semanas após o nascimento [12], sugerindo que o sistema de dopamina VTA também desempenha papéis cruciais na regulação de comportamentos que são importantes para a sobrevivência dos animais, como a alimentação homeostática. Além disso, os neurônios que expressam o peptídeo relacionado à cutia (AGRP) no ARC são bem caracterizados no controle da alimentação homeostática [13]. A ablação dos neurônios AGRP abole o consumo de ração normal, mas não teve efeito na ingestão de alimentos palatáveis induzida pela grelina [14]. De acordo com um estudo recente, a ativação da entrada do tálamo paraventricular anterior (aPVT) para o NAc promove a alimentação hedônica de alimentos ricos em gordura, mas não tem efeito na ingestão de alimentos durante a noite [15]. Esses estudos sugeriram que circuitos neurais distintos poderiam contribuir diferentemente para a alimentação homeostática e hedônica.
O septo lateral (LS) recebe informações do hipocampo e envia projeções maciças para o hipotálamo; portanto, está particularmente bem situado para integrar informações contextuais, como a palatabilidade dos alimentos, para orientar o comportamento alimentar. Estudos anteriores sugeriram papéis potenciais para o LS na regulação da alimentação geral e da ansiedade induzida pelo estresse [4, 16]. No entanto, pouco se sabe sobre como os tipos e circuitos de células LS contribuem para a alimentação hedônica.